الحبل العصبي هو التركيب الظهري الذي يصبح عمودًا فقريًا لدى غالبية الفقاريات

لأن الحبل العصبي الظهري في الأجنة الفقارية يتطور ليكوّن الدماغ والحبل الشوكي (الجهاز العصبي المركزي)، وليس العمود الفقري مباشرة. أما العمود الفقري فيتكون من أجزاء أخرى هي الفقرات التي تنشأ من النسيج اللحمي المحيط بالحبل العصبي.